In der Esprit Arena schauen die Veilchen immerhin bei einem großen Verlierer der laufenden Rückrunde vorbei. Hatten sich die Hausherren im Herbst noch in der Nähe der Aufstiegsplätze einsortiert, wurden die vergangenen Monate fast durchweg im Katastrophen-Modus absolviert.  
 Mit 29 Punkten rangiert das Team von Janos Radoki vor dem 2Spieltag auf dem elften Tabellenplatz und befindet sich bei zehn Punkten Vorsprung auf die Abstiegszone und 12 Punkten Rückstand auf die Aufstiegszone im Niemandsland der Tabelle.  
  Auffällig: Der letzte Heimsieg des FC Heidenheim gegen Jahn Regensburg liegt schon über neun Jahre zurück. 
 Nach dem 1:1 am vergangenen Spieltag gegen kriselnde Würzburger Kickers dürfte bei Greuther fürth die Hoffnung schwinden, doch noch einmal ins obere Tabellendrittel vorstoßen zu können. 
  Dafür wäre ein siegreicher Start in den zweiten Saison-Abschnitt ein erster kleiner Schritt.  

Den Stuttgartern machten kurz vor dem Jahreswechsel unvorhergesehene Komplikationen zu schaffen. Kaum hatte sich der VfB nach etlichen vergeblichen Anläufen endlich an die Tabellenspitze vorgekämpft, kamen dem Team die letzten beiden Auftritte der Hinrunde in die Quere.  
 Das bis hierhin letzte Duell in Dresden gewann Darmstadt mit 3:Zudem sind in den jüngsten vier Darmstadt-Partien mindestens drei Treffer gefallen. Auf dieser Grundlage empfiehlt das digitale Hirn den Klassiker „Über 2,5 Tore“. Die Quote bei deutschen Wettanbietern von ca. 1,65 ist recht ordentlich.  
  Gegen den Viertligisten Rödinghausen verlor Dynamo mit 2:3 nach Verlängerung und gehörte damit zu den großen Enttäuschungen der ersten Pokal-Runde. Umso mehr stehen die Gastgeber vor dem Duell mit dem FC Heidenheim unter Druck. 
 Wir rechnen daher mit einem Heimsieg des SV Darmstadt 98, der damit in der Tabelle weiter nach oben klettern würde. 
  Während sich die Fortuna dank des auf den Relegationsplatz zu Buche schlagenden Vorsprungs von drei Punkten und sechs Treffern wohl sogar gefahrlose eine knappe Niederlage leisten kann, macht den Veilchen ein etwas schmaleres Polster zu schaffen.  

 Die jüngere schwache Ingolstädter Heimbilanz und die katastrophale Auswärtsstatistik der Erzgebirgler sprechen dabei für eine zerfahrene Partie, in der spielerische Kombinationen Mangelware bleiben dürften.  
 Kiel war in der vergangenen Saison die zweitbeste Heimmannschaft und kassierte vor heimischer Kulisse nur zwei Niederlagen.  
  Damit steckt das Team von Trainer Tomas Oral weiterhin im Abstiegskampf fest. Dabei kassierten die Karlsruher bereits zum dritten Mal in dieser Saison drei oder mehr Gegentore in einem einzigen Spiel. 
  Zuvor gab es mit zwei Nullnummern und einer 0:5-Heimpleite gegen Regensburg drei sieg- und auch torlose Liga-Spiele am Stück. 
  In der Vorsaison siegten die „Lilien“ zu Hause gegen St. Pauli mit 3:0, in der Saison 2014/15 gab es einen 1:0-Heimsieg.  

 Große Probleme haben die defensivstarken Würzburger in der Rückrunde vor allem in der Offensive. In den 15 Rückrundenspielen erzielten sie gerade einmal neun Tore – so wenig, wie keiner der Konkurrenten.  
 Noch größere Bedeutung als dem überaus erfreulich hohen Ergebnis wurde jedoch freilich dem unter dem Strich herausgesprungen Dreier beigemessen:   
 2:0 gegen Braunschweig, Nürnberg und Bielefeld, dazu ein 1:0 gegen Heidenheim? Bei den vier Erfolgen hielten sich die Rothosen in Sachen Offensive sehr zurück. Die Abwehr steht im Fokus, hält sehr gut. 
  Um genau jene sechs Treffer, die man sich in Bielefeld eingefangen hat, ist vor der finalen Partie das eigene Torverhältnis schlechter als jenes von Hannover 96, bei drei Punkten Rückstand.  
 Quoten Stand vom 21.12.2018, 11:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Bis zu dieser entscheidenden Szene hatten sich die als deutlicher Außenseiter angereisten Gäste erstaunlich ebenbürtig präsentiert. In einer weitgehend ereignislosen Begegnung trat Aue sogar mit den etwas besseren Chancen in Erscheinung.  
 Schließlich befand sich das Team von Frank Schmidt bis in die Saisonspätphase mitten im Abstiegskampf und konnte sich am Ende mit nur zwei Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz ins Ziel retten.  
  Wir gehen daher davon aus, dass Hannover keine größeren Probleme mit Fortuna Düsseldorf bekommt und tippen auf einen ungefährdeten Heimsieg der 96er. 
  Auswärts stehen bislang drei Zähler für den Ex-Bundesligisten zu Buche. Zuletzt verlor das Team allerdings bei Union Berlin und in Aue zwei Mal in Folge.  
 Der letzte Auswärtssieg datiert allerdings vom 20.11.2016 (1:0 in St. Pauli). Ein vor Selbstvertrauen strotzendes Team wird Friedhelm Funkel daher aller Voraussicht nach nicht aufs Feld schicken können.